Octobre 2026
Philosophie Magazine #203
Comment habiter son corps ?
Nécessité
La nécessité caractérise ce qui ne peut pas ne pas être ou ce qui ne peut pas être autrement qu’il n’est. En métaphysique, la nécessité provient de l’essence des choses, en physique des lois de la nature, en logique de la rationalité du discours. Opposée à la contingence, la nécessité, déifiée chez les Grecs sous le nom d’Ananke (contraction de ananke estin, « il faut »), est originellement ce qui commande même aux dieux. Platon, dans le mythe final de la République, en fait ce qui préside au sort des âmes qui néanmoins choisissent leur destin avant de se réincarner. La nécessité est dite catégorique lorsqu’elle concerne les principes rationnels de la logique, ou hypothétique lorsqu’elle repose sur des postulats ou qu’elle dépend partiellement de l’expérience. Leibniz l’identifie au principe de raison suffisante qui fait que rien n’est sans raison, c’est-à-dire que tout ce qui existe est nécessaire au scénario de l’univers voulu par Dieu. Hume juge abusif le passage de l’inférence causale (qui relève de la probabilité) à l’idée de loi nécessaire en physique. Pour Kant, la nécessité est une catégorie modale qui se déduit de l’union du possible et de l’existence. En morale, elle lui permet de montrer comment la raison oblige. Aujourd’hui la complexité des sciences tend à utiliser cette catégorie avec prudence. Par exemple, la biologie évolutionniste lui préfère le hasard, comme le montre Jacques Monod dans son essai Le Hasard et la Nécessité.
Philosophes
Aristote est le plus célèbre des disciples de Platon. Précepteur du jeune Alexandre Le Grand durant trois ans mais attiré par le prestige d’Athènes, celui que l’on surnomme le Stagirite (parce qu’il est né en Macédoine à Stagire) ou le philosophe péripatéticien (parce qu’il enseignait en marchant) fut le fondateur du Lycée, école concurrente de l’Académie de Platon.
On ne retient souvent de Kant qu’un visage austère et une vie rigoureuse à l’extrême. D’une santé fragile, Kant observait effectivement un régime de vie strict, avec un rythme de travail soutenu et sa fameuse promenade à heures fixes.
Comment vivre avec l’incertitude ? C’est la grande question que ce penseur du scepticisme moderne a prise en charge. Il l’a éprouvée dans sa vie, avant de fonder sur elle sa théorie de la connaissance mais aussi sa vision de la morale et de la politique. Le jeune Écossais rejette les études de droit auxquelles on le destine et traverse une crise existentielle profonde qui le conduit à s’exiler en France.
Faire de Dieu une machine à calculer parfaite, voir en chaque individu un reflet de l’univers, soutenir que la vie est partout et la mort nulle part, trouver une langue universelle pour rapprocher tous les peuples... Autant d’idées pour le moins originales qui signent la pensée de Leibniz, philosophe rationaliste et baroque à la fois.
Y a-t-il dans ce monde quelque chose de fixe, de toujours vrai, d’absolument juste, de vraiment beau ? Ou bien faut-il admettre que tout change suivant les lieux, les époques et les esprits… Que la vérité appartient aux beaux-parleurs, le pouvoir aux plus rusés ou aux plus violents, la morale aux hypocrites ? C’est contre le « tout se vaut » que s’insurge Platon.
117 articles publiés depuis 2007 se référant à « Nécessité »
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