Georges Bernanos. La colère et la grâce

Contempteur de la « bien-pensance », franc-tireur hostile au conformisme, penseur libre affranchi des idéologies, Georges Bernanos est sans conteste dans l’air du temps. La biographie brillante que lui consacre François Angelier est l’occasion de parcourir à nouveau la vie mouvementée – romanesque même – d’un homme qui, de la France de l’entre-deux-guerres à son exil au Brésil, a tracé son chemin en solitaire, fidèle seulement à « l’étoile qu’il fixe », « l’honneur du Christ », dans un monde en plein bouleversement dont il n’a de cesse de dénoncer les travers. Au risque d’attiser des inimitiés, dont il fait peu de cas. « Bernanos vit droit avec des lignes courbes », écrit son biographe : il garde le cap de ses convictions, mais sa réflexion ne se fige jamais. Un homme difficile à suivre, du moins aux yeux de ses contemporains. Proche des antisémites de l’Action française, il écrit en 1939 : « J’aimerais mieux être fouetté par le rabbin d’Alger que faire souffrir une femme ou un enfant juif. » Royaliste, il dénonce les milieux traditionalistes et réactionnaires : « Qui dit conservateur dit surtout conservateur de soi-même. » Bernanos cultive avec un certain héroïsme ce « génie de la con-tradiction ». C’est sans doute pourquoi il ne s’enferme dans aucune chapelle humaine.