Le livre contre la mort

« L’audace extrême de la vie, c’est la haine de la mort. » La haine d’Elias Canetti (1905-1994) est telle qu’en 1942, il décide de « forger en [son] cœur l’arme qui vaincra la mort », la mort de soi, mais surtout des autres, et en particulier la mort de masse des temps de guerre. Ce projet d’un Livre contre la mort l’accompagne jusqu’à sa propre disparition en 1994. 

Pour la première fois sont ici publiées ces « pensées contre la mort », choisies et classées par année. L’écriture ciselée oscille entre le grotesque et le sublime poétique, et surprend parfois au détour d’un aphorisme philosophique. En fait de notes pour le grand livre à venir, l’œuvre est déjà là, tout entière dans ces fragments travaillés comme s’ils devaient se suffire à eux-mêmes. Comme si, aussi, la seule manière de vaincre la mort était de « l’empoigner là où c’est possible et la clouer dans des phrases de fortune ». L’arme tant souhaitée n’est pas dans un livre mais dans le jaillissement des mots : « Faute d’écrire, constate Canetti l’année de sa mort, je me dissous. »