Les Ressorts de la violence

Une recension de Victorine de Oliveira, publié le

Quoi de commun entre le massacre de la Saint-Barthélemy, le génocide des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, la guerre civile qui déchire l’Irlande dans les années 1920 ? Chaque fois l’ennemi est désigné comme tel car différent : le huguenot serait impie, le Juif fourbe, le loyaliste antirépublicain. Mais, note Russell Jacoby, c’est toujours un voisin que l’on hait. Le 24 août 1572, les catholiques s’en prennent aux protestants de l’autre côté de la rue. Dès 1933, ce sont des Juifs intégrés à la société allemande qu’on stigmatise. Cet ensemble de faits historiques illustre l’idée que « c’est la ressemblance, non la différence, qui suscite la violence ». Et la confortable théorie du « choc des civilisations » de voler en éclats. Alors que « la haine de l’étranger est un concept familier », « la haine de l’insider nous plonge dans le désarroi ». Mêlant Freud, grands mythes et René Girard, Jacoby met le doigt sur le malaise : c’est notre double qui inspire la plus grande peur. Le protestant double du catholique, à quelques petites différences près. Le Juif double de l’Allemand, à quelques petites différences près. Des « différences mineures » montées tout au long de l’histoire en « catastrophes majeures ».

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