Décryptage
Coronacomplots
Une virologue chinoise à l'intérieur du laoboratoire P4 de Wuhan construit grâce à une coopération franco-chinoise entre l’Institut Mérieux et l’Académie chinoise des sciences. La rumeur a prétendu que le Covid-19 en était issu. © JOHANNES EISELE/AFP
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Cet article est issu du numéro 138 de Philosophie magazine « 138 - avril / mai 2020 », en kiosque le 26 mars 2020. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
En cette période de crise et d’incertitude, on a vu fleurir des affirmations plus ou moins fantaisistes sur l’origine de la pandémie et les divers moyens de la vaincre. Du laboratoire secret de Wuhan à la chloroquine, en passant par la supposée résistance des fumeurs au virus, nous avons demandé au philosophe des sciences Philippe Huneman de mettre le point sur le i de Covid.
« Le virus ne résiste pas à une chaleur supérieure à 26 °C »
“L’organisme ayant une température moyenne de 37 °C, il est clair que la survie du virus dans l’organisme tolère 26 °C”
Philippe Huneman
Cet énoncé a circulé, souvent accompagné de la consigne : « Buvez du thé, et vous tuerez le virus ! » Malheureusement, le virus résiste à une chaleur de 26 °C. Pour le tuer à coup sûr par la chaleur, il faudrait le chauffer à une température de 65 °C pendant près d’une heure, comme on le fait pour stériliser quelque chose. Difficile de faire subir cela à quelqu’un : il sera mort avant ! L’organisme ayant une température moyenne de 37 °C, il est clair que la survie du virus dans l’organisme tolère 26 °C, donc l’affirmation ne peut concerner que le virus hors de l’organisme. Il y a d’ailleurs eu énormément de cas de Covid-19 en Floride, où il fait très chaud. Cette croyance selon laquelle la chaleur tuerait le virus vient sans doute du fait qu’il n’y a pas de grippe ni de rhume en été, ou très peu. Toutefois, il faut savoir que ce n’est pas forcément à cause du climat. En été, les virus circulent moins, car les gens sont beaucoup moins entassés les uns sur les autres qu’en hiver, ils sont dehors et moins en contact les uns avec les autres ; et, en cette saison, à cause de l’humidité, la sensibilité de nos muqueuses diffère, rendant l’accès moins facile au virus de la grippe. Enfin, lorsqu’on dit que le Covid-19 ne « prend » pas en Afrique parce qu’il y fait chaud, c’est trompeur. Tout d’abord, parce que la capacité de détection du virus est très faible dans certains pays africains. Des experts prédisent une catastrophe, car ces pays n’auront pas les moyens de limiter l’épidémie. Mais la pyramide des âges joue effectivement en faveur des populations africaines (les personnes âgées sont moins nombreuses), même si les cas asymptomatiques risquent d’être proportionnellement plus fréquents. Certains États disposent néanmoins de ressources pour faire face du fait de leur longue expérience des épidémies.
« La chloroquine guérit du Covid-19 »
“Avec l’espoir que la chloroquine guérisse le virus, toute la France s’est mise à délirer”
Philippe Huneman
Avec cet espoir, toute la France s’est mise à délirer. Tout d’abord, on a fait de Didier Raoult un héros antisystème, alors qu’il est depuis des décennies ce que l’on appelle un mandarin. Il est assez connu dans le milieu de la biologie car il a codécouvert un virus plus gros qu’une bactérie, ce qui est étonnant et scientifiquement intéressant. Pour le reste, il est lié à la vie politique marseillaise, a écrit un livre en disant que la théorie de l’évolution de Darwin était fausse. Avec son discours sur la chloroquine, il a réveillé quelque chose qui se situe entre le mouvement des « gilets jaunes » pour la justice sociale et la rivalité OM-PSG, sans oublier la figure de Jésus Christ… Il a cherché à donner l’image d’un Marseillais en lutte contre les experts parisiens. Bref, c’est un apparatchik qui s’est fait passer pour un dissident.
