L’âge de raison

« Pourquoi meurt-on ? », « Pourquoi dois-je obéir ? », « Pourquoi rêve-t-on ? ». Les enfants passent leur temps à poser des questions embarrassantes. Des étonnements éminemment philosophiques qui auraient donné du grain à moudre à Socrate. Faire de la philosophie, pendant l’Antiquité, c’était « enseigner aux enfants des choses dont les adultes de l’époque considéraient que l’on devait les taire. Les Grecs qui ont condamné Socrate disaient qu’il ne fallait pas qu’il pervertisse la jeunesse par de mauvaises questions ». Bernard Stiegler l’a raconté devant un parterre d’élèves participant à des rencontres organisées au Théâtre de Montreuil. Ces échanges passionnants ont donné naissance aux « Petites conférences », une nouvelle collection Bayard reposant sur des auteurs aussi solides que Jean-Pierre Vernant, Philippe Lacoue-Labarthe et Élisabeth de Fontenay, qui seront bientôt rejoints par Jean-Luc Nancy et Etienne Balibar (1). La plupart des éditeurs jeunesse l’ont aujourd’hui compris : la philosophie n’est pas qu’une matière ardue réservée aux adultes rodés à la pensée dialectique et conceptuelle. C’est une façon de penser, d’appréhender le monde, de questionner les croyances et les évidences. Depuis cinq ou six ans, des collections de philosophie pour enfants fleurissent dans les librairies.