“Pourquoi nous sentons-nous si souvent coupables ?”

Nous nous sentons coupables, cher Louis, parce que nous avons une conscience et sommes des êtres moraux – ou en tout cas civilisés. Dans Malaise dans la civilisation, Freud va jusqu’à faire de notre sentiment de culpabilité l’indice de notre degré de civilisation. Puisque nous ne nous sentons plus autorisés à agresser les autres, nous nous agressons nous-mêmes – Freud parle d’agressivité « introjectée » – au travers de ce sentiment de culpabilité. Cette thèse laisse entendre un aspect implicite de votre question : nous pouvons avoir un sentiment de culpabilité sans culpabilité réelle. D’après Freud, nous nous sentons coupables, non de ce que nous avons fait, mais de ce dont nous avons eu le désir inconscient sans même passer à l’action.