Sept conceptions de l’histoire
L’histoire, une longue marche vers le progrès ou un chaos désordonné ? L’avis des philosophes.
Bossuet (1627-1704)
Lorsqu’il traite du sens de l’histoire, Bossuet exprime l’idée chrétienne d’une Providence divine à l’œuvre. Dans les Discours sur l’histoire universelle, il note l’absurdité apparente des événements malheureux, ce qui souligne notre finitude : « Ne parlons plus de hasard ni de fortune, ou parlons-en seulement comme d’un nom dont nous couvrons notre ignorance. » Les desseins de celui qui tient « tous les cœurs en sa main » sont inconnaissables, mais bons.
Kant (1724-1804)
Dans son Idée d’une Histoire universelle, Kant part d’une réflexion sur la nature : « Toutes les dispositions naturelles d’une créature sont déterminées de façon à se développer un jour complètement et conformément à un but. » L’histoire serait donc un « plan caché de la nature », une suite d’événements par lesquels les hommes réalisent leur faculté rationnelle. Kant a cru voir dans la Révolution française de 1789 la réalisation de cette Providence naturelle et rationnelle.
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