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Vie

Opposée à la mort, distincte de l’existence qui suppose la conscience du vécu, la vie (bios ou zoè en grec) est l’ensemble des conditions qui permet la reproduction, la croissance et l’adaptation à leur milieu des végétaux et des animaux tels que les étudie la biologie. Expliquer la vie, en particulier son apparition (l’abiogenèse), reste encore aujourd’hui un défi pour la science. Historiquement, les penseurs du vivant se sont divisés en spiritualistes et matérialistes, les premiers cherchant dans des principes métaphysiques la cause de la vie ; les seconds tentant d’expliquer la vie à partir des seuls facteurs physico-chimiques, rouages et humeurs hier, ADN aujourd’hui. Cette opposition atteint son paroxysme avec le vitalisme, mouvement qui, voulant échapper à la lutte stérile entre finalistes (courant aristotélicien) et mécanistes (courant cartésien), tente de donner à la vie son propre principe explicatif, comme on le voit chez Bergson et sa conception de l’« élan vital ». Partout présente pour les philosophes panvitalistes comme Leibniz ou Diderot, aveugle quant à son but pour Schopenhauer, assimilable à la volonté de puissance pour Nietzsche, la vie est aussi un enjeu majeur de la philosophie morale. En témoignent aujourd’hui les débats de la bioéthique. C’est aussi un objet nouveau pour la philosophie politique depuis que Hannah Arendt et Foucault ont montré que le pouvoir pouvait agir sur le corps des citoyens pour les annihiler ou les redresser, faisant de leur vie, une vie « nue », dépourvue de droits et objet de toute sorte de manipulations déshumanisantes. 

Philosophes

Portrait d'Aristote en marbre, musée du Louvre
Aristote

Aristote est le plus célèbre des disciples de Platon. Précepteur du jeune Alexandre Le Grand durant trois ans mais attiré par le prestige d’Athènes, celui que l’on surnomme le Stagirite (parce qu’il est né en Macédoine à Stagire) ou le philosophe péripatéticien (parce qu’il enseignait en marchant) fut le fondateur du Lycée, école concurrente de l’Académie de Platon.

© Domaine public
Henri Bergson

Né le 18 octobre 1859 à Paris d’un père juif polonais et d’une mère anglaise, Bergson est de son vivant une star de la philosophie. On se presse à ses cours au Collège de France où il est nommé en 1900, on le lit et on le commente dans les salons, on lui décerne le prix Nobel de littérature en 1927. 

Portrait de Diderot par Louis-Michel van Loo, 1767. Musée du Louvre.
Denis Diderot

« Il n'y a qu’un seul devoir, c’est de se rendre heureux. » De tous les penseurs des Lumières, Denis Diderot est peut-être le plus libre et décapant. Philosophe matérialiste, athée, il était surnommé « le pantophile » (« l’amoureux de tout ») par Voltaire, tant sa soif de connaissance impressionnait.

Michel Foucault vers 1980
Michel Foucault

Faut-il voir en Michel Foucault un philosophe, ou plutôt un archéologue des idées ?

Gottfried Wilhelm Leibniz
Gottfried Wilhelm Leibniz

Faire de Dieu une machine à calculer parfaite, voir en chaque individu un reflet de l’univers, soutenir que la vie est partout et la mort nulle part, trouver une langue universelle pour rapprocher tous les peuples... Autant d’idées pour le moins originales qui signent la pensée de Leibniz, philosophe rationaliste et baroque à la fois.

Friedrich Nietzsche
Friedrich Nietzsche

« Je ne suis pas un homme, je suis de la dynamite. » Ceci n’est pas la dernière punchline d’un boxeur ou d’un rappeur, mais bien d’un philosophe. Mais pas n’importe lequel ! Un philosophe à moustache qui a toujours tenu à marquer sa différence avec une histoire de la philosophie qu’il tient pour aussi moribonde que la civilisation elle-même.

Arthur Schopenhauer
Arthur Schopenhauer

Voici le philosophe du pessimisme par excellence ! Toute la philosophie d’Arthur Schopenhauer est en effet marquée par le constat du caractère tragique de l’existence humaine. Selon le penseur allemand, nous passons toute notre vie à poursuivre un objet puis un autre, allant du désir et de la privation à la déception que la possession engendre toujours.

1267 articles publiés depuis 2007 se référant à « Vie »

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