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Le bonheur, c’est simple comme Épicure, Aristote ou Descartes ?
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Cet article est issu du numéro 111 de Philosophie magazine « L’idéal de simplicité », en kiosque le 06 juillet 2017. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
On ne peut pas être heureux tout seul ! Telle semble être la leçon de la dernière livraison du Rapport mondial sur le bonheur, réalisé sous l’égide de l’ONU par l’université Columbia (États-Unis) et la London School of Economics (Royaume-Uni).
Le classement des pays ne réserve pas de grandes surprises, avec les pays du nord de l’Europe en tête, la France, toujours un peu déprimée, à la 31e place et les pays en guerre comme la Syrie en bas de tableau. Plus intéressants sont les critères en fonction desquels on se déclare heureux aujourd’hui. À partir des réponses de plus de 3 000 personnes interrogées sur la qualité de leur vie sur une échelle allant de 0 à 10 dans plus de 150 pays, les chercheurs ont tenté de mettre en lumière l’importance respective de six critères : la prospérité (avec le PIB par habitant), la santé (avec l’espérance de vie), mais aussi la qualité du lien social – mesurée à partir du sentiment de « pouvoir compter sur quelqu’un en cas de difficulté » –, le sentiment d’être libre de choisir sa vie, le fait de bénéficier de la générosité et la qualité de l’environnement politique estimée à partir de l’importance de la corruption dans le sentiment de malheur. Résultat : le fait de pouvoir compter sur quelqu’un en cas de difficulté est plus décisif que la prospérité. C’est lui qui fait croître ou décroître le sentiment de bien-être sur le long terme. En termes philosophiques, on pourrait rattacher cette tendance à la conception épicurienne du bonheur, qui fait de la possession de l’amitié le critère de la félicité. Épicure précisait d’ailleurs que « ce n’est pas tant l’intervention de nos amis qui nous aide mais le fait de savoir que nous pourrons toujours compter sur eux » (Maximes capitales).
