On me dit souvent que je manque de volonté...
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Cet article est issu du numéro 23 de Philosophie magazine « 23 - octobre 2008 », en kiosque le 25 septembre 2008. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Mais comment avoir de la volonté si cela ne me vient pas tout seul ? Avoir de la volonté, est-ce une question de volonté ? Simon Laurier, lycéen.
Votre question, bien posée, semble d’abord nous conduire dans l’impasse. Si la volonté est une affaire de volonté, alors ceux qui en manquent ne sont pas sortis d’affaire : ils n’ont pas assez de volonté pour commencer à vouloir en avoir. Si ce n’est pas une question de volonté mais de nature, alors c’est pire : certains naissent avec, d’autres sans, et aucun effort ne les arrachera à leur destin.
J’entends toutefois l’espoir que cache votre question : si je n’ai pas beaucoup de volonté mais que je fais des efforts pour aller contre ma nature, ces efforts vont-ils devenir de moins en moins pénibles, vais-je prendre l’habitude de faire preuve de volonté ? Oui, assurément, répond par exemple Kant, pour aider les hommes comme vous à lutter contre leurs penchants naturels. La volonté – il s’agit de la volonté du bien, de la bonne volonté, mais on peut généraliser – est selon lui pareille à un muscle : elle s’exerce, se travaille, si bien qu’il devient plus facile d’en user lorsque le pli est pris.
