Dialogues with Solitudes

Qu’ils soient entre amis, en couple, ou réunis par le hasard de la marche sur un trottoir bondé, les personnages immortalisés par le photographe américain Dave Heath (1931-2016) semblent irrémédiablement seuls. Le regard perdu dans le vague, sans jamais se croiser, leur gravité et leur mélancolie donnent un autre visage à l’Amérique riante et triomphante de l’après-guerre. Tout sourire, toute séduction sont absentes des photos de Heath. Tout juste s’essaie-t-il parfois à un procédé de saturation des contrastes qui donne à son noir et blanc des allures quasi surnaturelles. Quand Walter Benjamin voyait dans le flâneur des villes modernes un artiste en puissance dont le regard et la marche donnent son rythme à la vie urbaine, Dave Heath capte des individus plongés en eux-mêmes, imperméables à ce qui les entoure. Le cadrage souvent extrêmement serré élimine tout contexte pour se concentrer sur un abandon au mille visages – l’autre nom de la vie contemporaine ?