« Marché », par André Comte-Sponville
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En partenariat avec les Presses universitaires de France, Philosophie magazine propose chaque jour une entrée du «Dictionnaire philosophique» d'André Comte-Sponville. Aujourd'hui: « Marché ».
– Quand tu achètes une baguette chez ta boulangère, me demande un ami économiste, pourquoi te la vend-elle ?
– C’est son métier…
– C’est surtout son intérêt ! Elle préfère avoir 90 centimes d’euro plutôt qu’une baguette…
– C’est normal : la baguette lui a coûté beaucoup moins cher !
– Exactement. Et pourquoi est-ce que tu lui achètes sa baguette ?
– Parce que j’ai besoin de pain…
– Tu pourrais faire ton pain toi-même. La vraie raison, c’est que tu préfères avoir une baguette plutôt que 90 centimes.
– Bien sûr, puisque j’ai faim (je ne vais pas manger des centimes !), et puisque la baguette, si je devais la fabriquer moi-même, me reviendrait, temps de travail compris, beaucoup plus cher, et serait sans doute beaucoup moins bonne…
– Tu commences à comprendre ce que c’est que le marché. Elle te vend une baguette par intérêt, tu l’achètes par intérêt, et chacun de vous y trouve son compte. C’est le triomphe de l’égoïsme…
– C’est surtout le triomphe de l’intelligence ! Faire son pain, passe encore. Mais qui pourrait se fabriquer une voiture ou une machine à laver ? C’est ce que Marx appelle la division du travail…
– Adam Smith en avait parlé avant lui. Or Smith, ici, est plus éclairant que Marx.
– Je te vois venir : éloge du libéralisme…
– Essayons plutôt de comprendre. Je reviens à ta boulangère. Tu pourrais aussi bien aller chez un de ses concurrents. Pourquoi vas-tu chez elle ?
– Parce que son pain est meilleur.
– Elle a donc intérêt à faire le meilleur pain possible. Mais l’achèterais-tu à n’importe quel prix ?
