Niraja Gopal Jayal : “Le nationalisme hindou construit l’universel sur l’effacement des différences”

Le 3 mars 2017, le Bharatiya Janata Party (BJP, « Parti du peuple indien ») a raflé les trois quarts des sièges à l’Assemblée régionale de l’Uttar Pradesh, l’État le plus peuplé d’Inde. Comment expliquer ce succès ?

Niraja Gopal Jayal : C’est le succès d’un nationalisme « ethnoreligieux », qui est en train de remplacer le projet du nationalisme civique. Dans les années 1920, à l’époque de la lutte pour l’indépendance menée par Gandhi, il y avait un large consensus autour du nationalisme civique, universaliste et inclusif, qui est inscrit dans notre Constitution. Mais, au même moment, l’idéologue Vinayak Savarkar a forgé un nationalisme alternatif, fondé sur l’hindutva, l’« hindouïté », une idéologie politique visant l’hégémonie culturelle pour la majorité hindoue. Longtemps marginal, ce courant a récemment pris de l’ampleur. Cela s’explique par la stratégie politique du BJP, l’héritier de cette idéologie. Pour accéder au pouvoir, en 2014, Narenda Modi a d’abord axé son programme sur l’économie, parce que l’électorat n’était pas réceptif à cette rhétorique identitaire. Mais depuis, il a tout fait pour que l’électorat le devienne, en répandant des arguments spécieux – les musulmans séduiraient des femmes hindoues pour les convertir à l’islam. La construction du musulman comme autre s’est nourrie de l’altérité du Pakistan frontalier en tant qu’État islamique. Pourtant, ce contexte géopolitique n’a pas réellement changé ces dernières années. Il est donc important de comprendre comment le BJP a monté d’un cran l’enjeu identitaire.