Pankaj Mishra : “Il y a un sentiment de trahison qui est expérimenté à l’échelle mondiale”

Selon vous, la colère est la grande passion politique de notre temps. Comment la caractérisez-vous ?

Pankaj Mishra : Il y a un sentiment de trahison qui est expérimenté à l’échelle mondiale. Les peuples se sont vus promettre par les élites dirigeantes un degré plus élevé de sécurité, de stabilité et de prospérité. Or la croissance n’a profité qu’à un petit nombre regroupé dans les grandes métropoles et qui était déjà privilégié. De sorte qu’une fracture s’est mise en place dans des contextes partout différents entre ceux qui ont accès aux bénéfices de la mondialisation et ceux qui se sentent abandonnés.

De Daech au Brexit, de l’élection de Trump au développement du nationalisme en Inde ou en Russie, un même processus est à l’œuvre que vous n’hésitez pas à appeler une « guerre civile mondiale » – une guerre civile « mentale » et « intime » autant que sociale et politique. Que voulez-vous dire ?

Je cherche à saisir une nouvelle forme de polarisation de la société, qui ne peut plus être figurée dans les catégories classiques de gauche et de droite, et qui n’est pas prise en charge par les partis politiques existants. Cette guerre civile est le produit d’un âge où les in­stitutions intermédiaires qui médiatisaient le rapport avec le monde – syndicats, partis, corporations, églises – ont vu leur autorité s’effacer. De plus en plus d’individus se trouvent impuissants et solitaires, alors que l’on attend d’eux qu’ils soient des entrepreneurs individuels compétitifs sur le marché. Ils sont écrasés par le poids de cette nouvelle compétitivité où ils doivent rivaliser avec les autres sans le support officiel de l’État et des institutions sociales intermédiaires. Du coup, ils sont non seulement divisés socialement mais aussi animés par des déchirements intérieurs qui les rendent étrangers à eux-mêmes et aux autres. Nous sommes face à un étrange désordre psychique qui a été très tôt diagnostiqué par Rousseau lorsqu’il craignait l’avènement d’une société régie par l’intérêt individuel et gangrenée par l’envie, l’insatisfaction et la vanité. Ce sont ces pathologies qui se combinent pour former une guerre civile de basse intensité.

Vous-même, qui avez grandi en Inde dans une famille marquée par la tradition religieuse, avez-vous éprouvé la colère ?

Personnellement, j’ai expérimenté la colère, mais j’ai été suffisamment chanceux pour échapper à cet engrenage. Beaucoup autour de moi s’attendaient du coup à ce que je défende la globalisation libérale. Mais je veux essayer de comprendre ce qui motive la colère de ceux qui se sentent abandonnés.

La colère est-elle le sentiment des perdants de la modernité ? 

Elle naît des promesses extravagantes de la modernité. De nombreuses personnes de par le monde sont amenées à devoir rejeter toute une part de leur passé et de leur identité, et comme cela les heurte, elles sont traversées par des tensions contradictoires, avec lesquelles elles doivent négocier et qui peuvent les conduire à des choix radicaux. C’est la trajectoire des anarchistes européens au début du XX^e siècle. Mais aussi celle des jeunes musulmans qui embrassent la violence terroriste. Ou encore celle des citoyens américains ou indiens qui basculent du côté du nationalisme suprémaciste.