Biologie
Pourquoi l’être humain continue d’évoluer (mais plus lentement)
© Toan Nguyen/Unsplash
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Perte des dents de sagesse, de l’appendice ou même du muscle long palmaire, situé sur l’avant-bras : l’évolution humaine semble se poursuivre, selon une enquête du magazine américain Popular Science, mais de manière ralentie. Explications.
L’évolution continue-t-elle chez Sapiens ? La plupart des spécialistes répondent par l’affirmative : les mutations génétiques aléatoires ne cessent de se produire, et entraînent à leur suite des transformations. Ils considèrent cependant que le processus se poursuit un peu différemment aujourd’hui, puisqu’il ralentit. « Les conditions démographiques changent, avec une réduction du nombre d’enfants par famille, ce qui diminue la possibilité de favoriser certains gènes par sélection et d’amplifier leur diffusion », souligne le spécialiste de génétique des populations Pierre Darlu auprès du Muséum national d’histoire naturelle.
“Notre évolution physique ralentit, car il y a un épuisement progressif de notre potentiel de transformation organique“
En plus de ces changements sociaux, nos comportements vis-à-vis de notre milieu expliquent aussi ce léger ralentissement. « La pression de l’environnement s’est atténuée du fait de meilleurs réponses culturelles face au climat, à l’alimentation ou aux maladies », explique Pierre Darlu. Nos conditions de vie s’améliorent, ce qui a tendance à diminuer la pression sélective. Nous ne sommes plus les êtres fragiles exposés aux dangers innombrables de leur milieu naturel. L’assouplissement de la lutte pour la survie, censée valoriser les plus aptes, inquiétait d’ailleurs certaines figures du darwinisme social au tournant du XXe siècle, telles que Herbert Spencer.
