Existence
Du latin ex- (« dehors ») et sistere (« se tenir »). L’existence désigne le fait d’être, indépendamment de toute connaissance possible. Elle se distingue de l’essence, qui définit ce qu’une chose est, et du néant, qui, par définition, n’a pas de réalité. À l’exception de Dieu dont l’existence est éternelle, le propre de l’existence est d’être finie, c’est-à-dire limitée dans le temps. De ce point de vue, l’existence s’oppose à la mort. Le fait pour l’homme de savoir qu’il est mortel, l’invite à méditer sur le sens de l’existence, car celle-ci peut lui apparaître comme contingente (elle pourrait ne pas être) et donc absurde. Les philosophies qui centrent leur réflexion sur l’existence sont dites existentialistes. L’existentialisme chrétien (celui de Pascal ou de Kierkegaard) voit dans le tragique d’une existence perçue comme finie l’occasion d’une conversion à Dieu. L’existentialisme athée (en particulier celui de Sartre) estime que la finitude n’est pas un obstacle à la liberté et que l’homme se réalise par ses choix. À ces interprétations finalement heureuses du fait d’exister s’opposent celles, pessimistes, de Schopenhauer qui estime que « la vie est une entreprise qui ne couvre pas ses frais » ou de Cioran qui déplore « l’inconvénient d’être né ».
Philosophes
498 articles publiés depuis 2007 se référant à « Existence »
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