Octobre 2026
Philosophie Magazine #203
Comment habiter son corps ?
Existentialisme
Philosophie qui affirme le primat de l'existence vécue et qui refuse de réduire ce vécu à un concept, une définition ou une essence. L’existentialisme s’oppose donc à l’essentialisme. On distingue en général deux grands courants à l’intérieur de ce courant philosophique. D’une part l’existentialisme chrétien dont Pascal, Kierkegaard, Berdiaev, Jaspers, Gabriel Marcel et Tillich sont les figures principales, et d’autre part l’existentialisme athée, représenté principalement par des philosophes issus de la phénoménologie comme Heidegger, Sartre et Merleau-Ponty. On peut aussi admettre que Simone de Beauvoir appartient à ce courant lorsqu’elle affirme : « On ne naît pas femme : on le devient ». Le premier courant, en particulier avec Pascal, soutient que l’homme est perdu dans l’univers et que son état misérable ne peut trouver sens qu’en Dieu, que sa prétention à la connaissance ignore la dimension tragique de l’existence et oublie le penseur en privilégiant la pensée, comme le reproche Kierkegaard à l’idéalisme de Hegel ; le second courant affirme au contraire que ce délaissement originel, s’il est angoissant, révèle aussi notre liberté puisque, l’homme ne pouvant s’arrimer à une référence absolue, c’est à lui de créer ses propres valeurs en interprétant le monde dans lequel il est « jeté ». Ainsi, aujourd’hui, l’existentialisme est principalement compris dans cette dernière acception, qui revient à une sorte « d’athéisme anti-déterministe » : c’est à dire postuler que l’être humain est fondamentalement (et implacablement) libre, et qu’il revient à lui – et à lui seul –, par l’ensemble de ses choix et de ses actions, de donner un sens à sa vie, qui n’en a aucun a priori. Mouvement très influent au milieu du XXe siècle, l’existentialisme, qui s’est aussi exprimé à travers le roman et le théâtre (de Sartre, de Gabriel Marcel, …), s’est vu contesté à partir des années 60 par le structuralisme.
Philosophes
Le « cas Heidegger » est peut-être le plus épineux de toute l’histoire de la philosophie, et reste aujourd’hui la source de polémiques toujours très vives parmi ses spécialistes. Incontestablement en effet, Heidegger fut à la fois un philosophe important et un nazi. Mais fut-il les deux en même temps ou l’un indépendamment de l’autre ?
Qu’est-ce qui fait la grandeur de l’homme ? Son intelligence ? Sa vertu ? Absolument pas, affirme Blaise Pascal, dans une formule paradoxale : « La grandeur de l'homme est grande en ce qu'il se connaît misérable », imparfait, faillible. Encore faut-il l’accepter.
La philosophie descend dans la rue ! Qui n’a pas en tête les clichés de Jean-Paul Sartre au Café de Flore ou distribuant dans Paris le journal La Cause du peuple, avec à ses côtés Simone de Beauvoir ? Sans doute avait-il le souci de se tenir au plus près du terrain, d’être concret, que ce soit dans ses combats politiques, dans ses conceptions philosophiques ou dans son œuvre littéraire.
138 articles publiés depuis 2007 se référant à « Existentialisme »
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