La Ballade de James

Se tenir au bord, peut-être est-ce la seule manière supportable de vivre. Au bord des gouffres, au bord du monde, au bord des autres… Cette interrogation anime le regard de la romancière sur ses personnages. James est une ancienne star du rock, ex-« icône junkie » aujourd’hui accro à ses cigarettes Kool Menthol King Size et au café froid. Il a tout quitté – son groupe, ses amours mortes, son pays, les États-Unis – pour se retirer à Paris. Peintre et plasticien, son appartement-atelier devient comme la matrice monstrueuse de son chagrin existentiel. Des poupons, qu’il façonne, peint, triture, colle, sont son matériau. La description, la plus ordinaire possible, des « bébés bleus » de James est l’une des pièces maîtresses du récit de Marie-Gabrielle Houriez. Autour de James, d’autres solitudes se rencontrent doucement : Camille, une prof de danse qui vit avec sa fille, et Myrto, une passionnée de punk-rock et maquettiste dans un journal, qui vit mal sa rupture avec son compagnon prof de philo. La danse, la philosophie, le journalisme : ces deux femmes ont des traits communs avec Marie-Gabrielle Houriez, danseuse et secrétaire de rédaction à Philosophie magazine. Elle écrit comme Camille danse : « os par os, vertèbre par vertèbre », en cherchant « sa maison d’enfance anatomique ».