L'Amazone et la Cuisinière. Anthropologie de la division sexuelle du travail

Une recension de Mathilde Lequin, publié le

Pourquoi certains métiers ont-ils été interdits aux femmes, quand d’autres leur étaient réservés ? Des Pygmées aux Inuits, de même qu’en Europe, les femmes ont été exclues de la chasse, des navires ou encore des fonderies : une « exclusion universelle » dont l’anthropologue Alain Testart, disparu en 2013, explore les causes dans cet ouvrage de synthèse. Au fil d’une argumentation rigoureuse, il met en évidence les croyances relatives au rôle du sang périodique des femmes, perçu comme une perturbation intense qui leur interdit de faire couler le sang des animaux, de couper les corps ou de les transformer. « La blessure secrète et inquiétante que la femme porte en elle » apparaît ainsi comme le motif tacite de la séparation des activités masculines et féminines. Une croyance qui renvoie, selon l’auteur, à un tabou anthropologique fondamental lié au mélange des sangs : « la conjonction du même avec le même », conjurée par la division sexuelle du travail depuis bien trop longtemps.

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