L’anthropologie mobilisée contre le virus Ebola
Les rituels funéraires sont au cœur de la transmission de l’épidémie qui ravage Afrique de l’Ouest, où la raison médicale doit composer avec les traditions.
« Aidez la famille à comprendre pourquoi certains rites funéraires ne pourront pas avoir lieu, parce qu’ils mettent en danger la famille et les proches », lit-on dans le manuel d’instructions mis en ligne par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) pour les personnels en contact avec les malades d’Ebola. Ce type d’avertissement, inhabituel dans la prose médicale, est indispensable : à l’intérieur du cadavre de ses victimes, le virus est vivant et menace de contaminer quiconque touche le mort. Or, les rites funéraires en Afrique de l’Ouest sont exigeants, comme l’ont montré deux spécialistes d’anthropologie médicale de l’université de Vancouver, Barry et Bonnie Hewlett. Dans les cérémonies auxquelles ils ont assisté, la sœur du père du défunt nettoie le corps et le vêt. Après plusieurs jours, chacun embrasse le mort, le touche, puis se lave les mains dans un unique bol d’eau.
Alors que ses chances de survie étaient quasi inexistantes, Susan Sontag, romancière américaine, a exigé la poursuite de traitements douloureux et refusé d’envisager une « bonne mort ». Son fils, David Rieff, essayiste et journaliste,…
Fritz Zorn expliquait dans Mars, en 1977, que son cancer était dû à ses névroses. La même année, l’intellectuelle américaine Susan Sontag s’attaquait férocement à l’idée que le cancer est psychosomatique. Est-il possible de les…
Zika, Ebola ou sida, les virus les plus virulents de ces dernières années se sont propagés du fait de l’exploitation massive des forêts. De quoi…
Depuis le début de l’épidémie de Covid-19, les virus envahissent les corps mais aussi les esprits. Mais que sont-ils vraiment ? Pour le…
Spécialiste de Hegel, Catherine Malabou a développé le concept de « plasticité » selon lequel c’est en se transformant qu’un être se…
Sous couvre-feu depuis des mois, les Français ne mettent guère le nez dehors, ou pour un temps limité. Pourtant, profiter du grand air se révèle…
La thèse de la « banalité du mal » est l’une des plus contestées de l’œuvre de Hannah Arendt. Pourtant, au-delà des réévaluations de la figure d’Eichmann suscitées par la recherche contemporaine, sa thèse demeure fertile pour la…
Les philosophes Michaël Fœssel et Susan Neiman osent employer les catégories de « bien » et de « mal » dans une perspective…
