Achille Mbembe : “Le racisme anti-nègre fonctionne de la même manière qu’un virus”

« Lorsque l’on vient d’Afrique et que l’on voyage ou vit à l’étranger, on s’attend toujours, à un moment ou à un autre, à ne pas être traité comme tous les autres êtres humains et à être l’objet d’attitudes vexatoires et discriminatoires. Personnellement, je n’ai pas le souvenir d’avoir été la cible consciente de vulgaires actes d’agression raciste, ou d’avoir été maltraité ou humilié à cause de la couleur de ma peau. Mais c’est peut-être parce que j’évolue dans des milieux sinon protégés, du moins où il n’est pas de bon ton de manifester grossièrement sa haine de l’Africain.  

J’ai grandi au Cameroun. Là-bas, la question raciale ne se posait pas vraiment. Contrairement à la génération de mes parents, qui a connu la colonisation, la mienne a été éduquée en sachant qui elle était, d’où elle venait, et il n’y avait aucun doute à ce sujet.  Nous n’avions pas, à l’instar des descendants africains établis en Europe ou aux États-Unis, à rendre constamment des comptes à Autrui. La seule explication qui vaille, c’est à nous-mêmes que nous la devions et à nous seuls.

Début avril-mai cependant, j’ai fait l’objet d’accusations d’antisémitisme en Allemagne de la part d’un politicien et d’un haut fonctionnaire qui ne comprennent visiblement rien au travail que je fais, lequel est de bout en bout un plaidoyer pour la réparation, pour le partage et la solidarité entre toutes les mémoires de la souffrance humaine. Ces attaques ont éveillé un soupçon en moi. Pourquoi s’en prenaient-ils à moi ? N’étaient-ils pas en train de détourner cyniquement la nécessaire et urgente lutte contre l’antisémitisme à des fins purement racistes ?