Émile Durkheim, “De la division du travail social”

Les membres d’une société doivent-il nécessairement adhérer aux valeurs morales partagées par le groupe ? Telle est la question centrale de ce texte d’Émile Durkheim, souvent considéré comme le père de la sociologie en France. Dans ce passage de De la division du travail social (1893), le sociologue souligne que chaque société a ses propres valeurs (mœurs et morale sont d’ailleurs proches étymologiquement). Mais il estime qu’il n’est pas nécessaire que chaque individu se conduise absolument en conformité avec elles : il suffit que les individus respectent les règles, sans avoir à justifier les intentions qui les animent. Cette thèse peut paraître paradoxale, dans la mesure où l’on serait tenté de penser qu’on ne peut suivre une règle si l’on ne respecte pas dans le même temps ce qui la fonde... Voyons plus en détail comment Durkheim argumente !