L’Opposé de la blancheur. Réflexions sur le problème blanc

« Peut-on se dire Blanc par pure convention, sans endosser l’histoire qui créa cette catégorie ? » En formulant l’hypothèse d’un « problème blanc », dont l’origine remonte aux déportations transocéaniques de Subsahariens au début de l’époque moderne, Léonora Miano sait qu’elle avance en terrain miné. En quoi être blanc pourrait-il constituer un problème ? De quoi ce dernier serait-il le nom, sinon celui du refoulement de tous ceux « qui jouissent d’un avantage racial multiséculaire et s’opposent à tout examen du sujet, et se disent victimes de racisme inversé » ? S’inscrivant dans l’élan d’une pensée postcoloniale active, incarné par la récente traduction du Contrat racial du philosophe Charles W. Mills (Éd. Mémoire d’encrier), l’autrice arrache le concept de « blanchité », synonyme d’occidentalité, à celui de blancheur, trop neutre. Ce déplacement épidermique et sémantique permet de révéler une asymétrie entre les prétentions universalistes et égalitaires des sociétés occidentales, et les effets diffus d’un traumatisme issu de l’expérience de minoration des Afrodescendants. Se souvenant, par-delà ses lectures, des séries télé de son enfance (Roots…) qui abordaient souvent de manière incomplète le sujet, Léonora Miano questionne l’indifférence occidentale, notamment celle de la France qui « ne fait pas de la mémoire de l’esclavage une question de premier ordre ». En dépit des riches travaux d’historiens et de philosophes contemporains, le travail de déconstruction des traces persistantes de cette mémoire dans l’imaginaire national reste à accomplir. Lucide dans sa réflexivité même, Léonora Miano décrit l’ampleur de cette déconstruction en devenir, d’une écriture limpide et tranquille, par-delà la révolte qui l’anime.