Théorie des fantômes. Pour une archéologie des images

À partir du début des années 2000, la figure du fantôme s’est mise à pulluler au cinéma, a constaté l’écrivain et professeur d’esthétique Sébastien Rongier. C’est ainsi qu’il s’est lancé dans cette enquête « hantologique » au long cours qui nous mène de Pline le Jeune jusqu’au Sixième Sens, film de M. Night Shyamalan (1999), en passant par les premiers rituels funéraires, l’invention chrétienne du Purgatoire, le phénomène de la photographie spirite à la fin du XIX^e siècle ou le Vertigo de Hitchcock (1958). Depuis l’Antiquité, le fantôme est cet absent qui se re-présente, ce « mal mort » qui cherche à « apparaître » aux yeux des vivants, cet écho effrayant de l’au-delà dans l’ici-bas : il ne s’agit pas de réfléchir sur l’irrationnel mais plutôt de penser l’articulation de notre rapport à l’image avec notre rapport au deuil, à l’héritage, à la mort. Et si fantasma, en grec, désigne à la fois « l’image » et le « revenant », le cinéma est au cœur de cette condition « spectrale » chère au philosophe Jacques Derrida. Cet essai ouvre ainsi une passionnante brèche théorique amenant à examiner l’art comme « le véritable lieu des fantômes ».