Octobre 2026
Philosophie Magazine #203
Comment habiter son corps ?
Courage
Dérivé du latin cor (« cœur »), le courage désigne la force d’âme, la fermeté et l’endurance du cœur dans les épreuves difficiles, et celle de l’esprit pour défendre des idées hardies. Considéré par Platon comme l’une des quatre vertus cardinales que doivent surtout posséder les gardiens de sa cité idéale, le courage est défini par Aristote comme une excellence, à mi-chemin entre la lâcheté et la témérité, dont la pratique s’acquiert par l’habitude et dépend du contexte de l’action. Pour Descartes, qui fut soldat, ce n’est pas une vertu mais une passion, « qui dispose l’âme à se porter puissamment à l’exécution des choses qu’elle veut faire » (Les Passions de l’âme, 1649) indépendamment de la considération du Bien. C’est aussi par-delà toute considération morale que Kierkegaard fait du courage une attitude existentielle, qui le pousse à renoncer à épouser la femme qui l’aime et à voir dans Abraham, prêt à sacrifier son fils, un « chevalier de la foi ». Étudiant la philosophie des cyniques, Foucault, lui, fait du courage de dire la vérité (ou parrhèsia) le devoir du sage. En tous les cas, comme le synthétise Laurence Hansen-Løve, la tradition philosophique n’oppose pas le courage à la peur, mais fait du premier précisément la capacité à surmonter la seconde : « La hardiesse n’est pas l’absence de peur, mais la volonté de la combattre par les moyens dont nous disposons. »
Philosophes
Aristote est le plus célèbre des disciples de Platon. Précepteur du jeune Alexandre Le Grand durant trois ans mais attiré par le prestige d’Athènes, celui que l’on surnomme le Stagirite (parce qu’il est né en Macédoine à Stagire) ou le philosophe péripatéticien (parce qu’il enseignait en marchant) fut le fondateur du Lycée, école concurrente de l’Académie de Platon.
« Je pense donc je suis », « nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature » : peu de philosophes peuvent se vanter d’avoir formulé des idées qui ont à ce point changé la face du monde. Né à La Haye-en-Touraine le 31 mars 1596 (la ville a depuis pris son nom), Descartes est de ces penseurs dont on peut dire qu’il y a un avant et un après eux.
Il est celui par qui le scandale arrive.
Faut-il voir en Michel Foucault un philosophe, ou plutôt un archéologue des idées ?
Y a-t-il dans ce monde quelque chose de fixe, de toujours vrai, d’absolument juste, de vraiment beau ? Ou bien faut-il admettre que tout change suivant les lieux, les époques et les esprits… Que la vérité appartient aux beaux-parleurs, le pouvoir aux plus rusés ou aux plus violents, la morale aux hypocrites ? C’est contre le « tout se vaut » que s’insurge Platon.
212 articles publiés depuis 2007 se référant à « Courage »
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