Octobre 2026
Philosophie Magazine #203
Comment habiter son corps ?
Hypothèse
Construit à partir du grec hypo- (« inférieur », « manque ») et thèsis (« action de peser », « proposition »). Ce terme désigne une proposition qu’on se contente d’avancer sans se prononcer sur sa valeur de vérité. Principe accordé ou conjecture, l’hypothèse est ce par quoi l’imagination anticipe la connaissance à venir. Elle sert le plus souvent de base à la démonstration, celle-ci devant l’infirmer ou la confirmer. C’est en particulier vrai des mathématiques dont les fondements hypothétiques (axiomes, postulats, définitions) sont l’objet d’une science particulière : l’axiomatique. Mais l’hypothèse est aussi ce qui explique un événement après qu’il a eu lieu. On parle alors d’hypothèse explicative, le plus souvent fondée sur l’étude de la conjoncture qui a rendu l’événement possible. En philosophie, Platon est le premier à utiliser une méthode hypothético-déductive dans le Timée pour expliquer la fabrication du monde à partir d’un modèle théorique permettant de passer de l’intelligible au sensible et non pas, comme le fait Hésiode dans sa Théogonie, à partir d’un engendrement par les dieux. En philosophie des sciences, et en particulier en physique, le recours aux hypothèses oppose ceux qui, comme Descartes, estiment légitime de partir d’une « fable du monde » rationalisée pour expliquer ses lois et ceux qui, soucieux d’observations sans préjugés, s’en méfient. C’est le cas de Newton qui affirmait : « Je ne feins pas d’hypothèses. »
Philosophes
Y a-t-il dans ce monde quelque chose de fixe, de toujours vrai, d’absolument juste, de vraiment beau ? Ou bien faut-il admettre que tout change suivant les lieux, les époques et les esprits… Que la vérité appartient aux beaux-parleurs, le pouvoir aux plus rusés ou aux plus violents, la morale aux hypocrites ? C’est contre le « tout se vaut » que s’insurge Platon.
Aristote est le plus célèbre des disciples de Platon. Précepteur du jeune Alexandre Le Grand durant trois ans mais attiré par le prestige d’Athènes, celui que l’on surnomme le Stagirite (parce qu’il est né en Macédoine à Stagire) ou le philosophe péripatéticien (parce qu’il enseignait en marchant) fut le fondateur du Lycée, école concurrente de l’Académie de Platon.
« Je pense donc je suis », « nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature » : peu de philosophes peuvent se vanter d’avoir formulé des idées qui ont à ce point changé la face du monde. Né à La Haye-en-Touraine le 31 mars 1596 (la ville a depuis pris son nom), Descartes est de ces penseurs dont on peut dire qu’il y a un avant et un après eux.
Comment transmettre le goût des sciences et expliquer leur progrès ? D’où vient l’inspiration des poètes ? Ces questions, ce sont celles que se pose Gaston Bachelard, l’un des plus célèbres représentants français de la philosophie des sciences.
54 articles publiés depuis 2007 se référant à « Hypothèse »
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