Hypothèse
Construit à partir du grec hypo- (« inférieur », « manque ») et thèsis (« action de peser », « proposition »). Ce terme désigne une proposition qu’on se contente d’avancer sans se prononcer sur sa valeur de vérité. Principe accordé ou conjecture, l’hypothèse est ce par quoi l’imagination anticipe la connaissance à venir. Elle sert le plus souvent de base à la démonstration, celle-ci devant l’infirmer ou la confirmer. C’est en particulier vrai des mathématiques dont les fondements hypothétiques (axiomes, postulats, définitions) sont l’objet d’une science particulière : l’axiomatique. Mais l’hypothèse est aussi ce qui explique un événement après qu’il a eu lieu. On parle alors d’hypothèse explicative, le plus souvent fondée sur l’étude de la conjoncture qui a rendu l’événement possible. En philosophie, Platon est le premier à utiliser une méthode hypothético-déductive dans le Timée pour expliquer la fabrication du monde à partir d’un modèle théorique permettant de passer de l’intelligible au sensible et non pas, comme le fait Hésiode dans sa Théogonie, à partir d’un engendrement par les dieux. En philosophie des sciences, et en particulier en physique, le recours aux hypothèses oppose ceux qui, comme Descartes, estiment légitime de partir d’une « fable du monde » rationalisée pour expliquer ses lois et ceux qui, soucieux d’observations sans préjugés, s’en méfient. C’est le cas de Newton qui affirmait : « Je ne feins pas d’hypothèses. »
Philosophes
49 articles publiés depuis 2007 se référant à « Hypothèse »
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