Philosophie de l'insecte

« Quelle taille faut-il avoir pour mériter votre estime ? » Ce mot de Michelet à ceux qui méprisent les insectes peut être retourné aux philosophes : si l’animal est au cœur de leur réflexion, les insectes sont souvent ignorés. Leur monde, écrit Jean-Marc Drouin, « est marqué d’une double altérité » : « étrange par rapport à nous, il est éclaté en de multiples formes ». Pourtant, ces « minuscules colosses » ne cessent d’habiter notre pensée : présents dans nos expressions familières, ils ont inspiré les « écrivains entomologistes », Proust ou Nabokov, qui dissèquent à travers eux les comportements humains. Utilisés comme miroir de nos sociétés, ils fournissent aussi des modèles scientifiques de premier plan. On butine avec plaisir dans cette profusion d’exemples et de références, qui font aux petites bêtes une place dans la philosophie.