Coup de chaud sur la raison économique
Alors que la canicule touche l’Hexagone, que la sécheresse a déjà frappé l’Inde et que plusieurs régions du monde connaîtront des pics de chaleur cet été, osons poser la question taboue : le réchauffement climatique, est-ce que ça rapporte ? Une bonne illustration du conflit entre intérêts et valeurs.
Dès qu’on évoque l’écologie, surgissent des valeurs – celles que nous donnons à la planète Terre, au règne animal, à la survie de l’humanité… Au fond, il n’est pas si facile de faire table rase de ces valeurs, pour considérer le problème sous l’angle exclusif de la rationalité économique. C’est pourtant une expérience de pensée intéressante, qui aide à comprendre comment réfléchissent – hélas ! – bien des décideurs stratégiques !
À l’échelle individuelle, il n’est pas absurde d’accepter de donner 100 euros tout de suite, si cela évite de s’acquitter d’une grosse somme demain. Cependant, tout dépend de ce qu’on entend par « grosse somme » et par « demain ». Lutter contre le réchauffement climatique, par exemple en limitant les émissions de dioxyde de carbone, a un coût dès aujourd’hui. C’est néanmoins rationnel si cela permet d’éviter de lourdes pertes dans le futur. Tous les quatre ans, un panel de scientifiques américains rend un rapport, le National Climate Assessment, pour estimer le coût du réchauffement. Le dernier en date, 1 500 pages, remis en novembre dernier, annonce une facture carabinée : si l’on ne fait rien pour l’endiguer, le réchauffement de la planète emporterait environ 10 % du produit intérieur brut (PIB) américain d’ici à la fin du siècle.
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