D’Héraclite à Deleuze, les plus beaux textes philosophiques sur l’eau

Sécheresse dramatique dans les Pyrénées, polémique autour des mégabassines, pollution de l’eau du robinet… Sur une multitude de fronts, la guerre de l’eau gagne l’Hexagone. Retour sur l’un des grands enjeux du XXI^e siècle, condition sine qua non de la vie, en compagnie des philosophes.

Lao-Tseu : la force de la faiblesse de l’eau

“La grande perfection est comme l’eau. Comme elle, elle dispense ses bienfaits aux dix mille êtres et ignore les luttes. Comme elle, elle se détourne des obstacles et les évite, descend vers la vallée et demeure là où les hommes ne peuvent pas habiter. C’est pourquoi elle est proche du Tao […] Dans ce monde, rien n’est plus inconsistant et plus faible que l’eau. Et pourtant, l’eau attaque et emporte ce qui est dur et puissant. Dans la lutte éternelle entre l’eau et le roc, c’est toujours l’eau qui emporte la victoire. Rien ne lui résiste et rien ne peut la vaincre. Car la faiblesse a raison de la force, et la souplesse s’impose à la dureté”

Lao-Tseu, Tao te king, v.600 av. J.-C.

Héraclite : l’eau, symbole de l’éphémère

“On ne peut pas entrer une seconde fois dans le même fleuve, car c’est une autre eau qui vient à vous ; elle se dissipe et s’amasse de nouveau ; elle recherche et abandonne, elle s’approche et s’éloigne. Nous descendons et nous ne descendons pas dans ce fleuve, nous y sommes et nous n’y sommes pas”

Héraclite, v.500 av. J.-C., cité par Alfred Fouillée in : Extraits des grands philosophes, 1877

Thalès : au commencement, il y a l’eau

“Thalès, le fondateur de cette manière de philosopher, prend l’eau pour principe, et voilà pourquoi il a prétendu que la terre reposait sur l’eau, amené probablement à cette opinion parce qu’il avait observé que l’humide est l’aliment de tous les êtres, et que la chaleur elle-même vient de l’humide et en vit ; or, ce dont viennent les choses est leur principe. C’est de là qu’il tira sa doctrine, et aussi de ce que les germes de toutes choses sont de leur nature humide, et que l’eau est le principe des choses humides. Plusieurs pensent que dès la plus haute Antiquité, bien avant notre époque, les premiers théologiens ont eu la même opinion sur la nature : car ils avaient fait l’Océan et Téthys auteurs de tous les phénomènes de ce monde”