Science / Enfance
Je nais, donc je pense
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Cet article est issu du numéro 119 de Philosophie magazine « Le culte de la perfection. Jusqu’où s’améliorer ? », en kiosque le 26 avril 2018. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Qu’est-ce qui, de la logique ou du langage, naît en premier chez l’humain ? Une étude menée sur les bébés viendrait confirmer l’hypothèse d’une préséance de la pensée forgée par le linguiste Steven Pinker.
Pour penser, il faut pouvoir le faire avec des mots, mais pour formuler des mots, il faut avoir quelque chose à dire, donc posséder une forme de prépensée… Le problème a tout de « l’œuf ou la poule ». La philosophie a longtemps considéré que le raisonnement découlait du langage : les bébés ne pourraient raisonner, car ils seraient précisément in-fans, « sans parole » (du latin fari, « parler »). D’où leur apparente inaptitude à résoudre des problèmes simples, comme compter ou faire des déductions. Mais cette idée est battue en brèche par un nombre croissant d’études, dont une expérience menée par l’équipe de Nicoló Cesana Arlotti, de l’Université Pompeu Fabra de Barcelone, et publiée dans le magazine Science.
