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Rémi Brague : “Détachée de son origine religieuse, la culture n’est qu’un divertissement humain”

« L’exercice du culte figure comme un droit fondamental inscrit dans la Constitution – c’est à ce titre que les lieux de culte ont été à nouveau ouverts. Et, dans un État de droit, on respecte la Constitution. Ceci dit, on peut regretter qu’elle ne dise rien, à ma connaissance, sur la culture. D’ailleurs, formuler un “droit à la culture” dans des termes assez précis pour qu’un juriste s’en satisfasse ne serait pas une mince affaire… Peut-être (pure conjecture) a-t-on constaté que l’exercice du culte n’a pas créé de foyers d’infection alors que, peut-être (encore), on en a repéré dans des réunions “culturelles”. Je remarque aussi que l’on place sous cette étiquette vague aussi bien d’honorables représentations théâtrales ou musicales que des “rave parties” pour lesquelles il faut étendre le terme “culture” jusqu’à un point où il craque.

La comparaison entre le culte et la culture, revendiquée par certains acteurs du milieu artistique, me paraît délicate. On oublie souvent que “comparer” ne veut pas dire “assimiler”, mais “faire l’inventaire des ressemblances, et aussi des différences”. Il n’a, je l’espère, jamais été question de prétendre que tout culte produirait de la culture, ou que la culture pouvait remplacer les cultes. Pour ne parler que des différences, la culture – théâtres, concerts, cinémas, etc. – est payante. Le culte, lui, est gratuit. On ne demande pas un billet d’entrée dans une église, encore moins de payer. À la quête, on donne ce qu’on veut, ou rien du tout. Personne n’y défend son bifteck. La culture est un spectacle auquel on assiste ; le culte est une activité de qui y participe. Le culte est une activité régulière, tous les dimanches, par exemple ; la culture se concrétise dans des représentations dont la date est choisie par qui veut y assister, etc.