Un classique éclaire le présent
La Lune va-t-elle devenir un territoire comme les autres ?
© Mohammad Reza Razmpour/Unsplash
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Le 23 août dernier, la mission indienne Chandrayaan-3 a atterri sur la lune. Une prouesse technique, et le signe que notre satellite continue de fasciner. Cette conquête risque-t-elle de désacraliser un astre que les humains ont investi de profondes significations ?
Un grand pas pour l’Inde, un petit pas pour l’humanité ? Deux jours après l’échec de la mission russe, la sonde inhabitée Chandrayaan-3 (« vaisseau lunaire » en sanskrit) de l’agence spatiale indienne a atterri sur le pôle Sud de la Lune. Un « jour historique » pour le pays, selon le premier ministre Narendra Modi, puisqu’il le fait entrer dans le club jusqu’alors très fermé des grandes puissances spatiales à avoir atteint le satellite de la Terre, parmi lesquelles les États-Unis, la Russie et la Chine. L’exploit – avec un budget d’environ 75 millions de dollars, bien inférieur à celui des autres ingénieries – relance les rêves de conquête lunaire.
Un astre proche de nous
Ce désir d’atteindre la Lune hante depuis longtemps nos imaginaires. Que l’on pense au rhéteur antique Lucien de Samosate qui, dès l’an 180, représente les habitants de la Lune dans ses Histoires vraies, à Cyrano de Bergerac l’écrivain, qui imagine dans les années 1650 un voyage initiatique sur notre satellite, ou à Jules Verne, qui envisage une expédition scientifique dans De la Terre à la Lune (1865) et dans Autour de la Lune (1869)… À la fois proche et lointaine – à tout juste 384 400 km de chez nous en moyenne –, la Lune symbolise, à travers ces multiples récits, un inconnu à explorer, une terre autre, mystérieuse et secrète.
