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Mythe

Dérivé du grec muthein (μυθειν, converser), le mythe est à l’origine un récit fabuleux et populaire qui raconte les actions et les aventures d’êtres personnifiant des forces naturelles. Le passage du muthos (μῦθος) au logos (λόγος) marque, selon Karl Jaspers, l’avènement de la démarche proprement philosophique. Si Platon recourt encore au mythe pour exprimer par le merveilleux ce qui est difficile ou impossible à rationaliser (comme on le voit dans les mythes de Prométhée, de la caverne, de l’attelage ailé…), Aristote, son élève, se dispense de ce détour par l’imaginaire. Caractéristique des religions animistes ou polythéistes, le mythe se retrouve dans la plupart des récits des origines, et donc aussi dans la Bible (par exemple avec le mythe de la tour de Babel). Considéré comme fondateur pour toutes les civilisations parce qu’il sert de référence justificatrice, de modèle explicatif et d’avertissement moral, le mythe séparé du religieux est parfois aussi présent dans certains débats d’idées, en particulier sur les mœurs (mythe de Don Juan au XVIIe siècle) ou sur l’histoire et l’avenir de l’humanité (mythe du bon sauvage au XVIIIe siècle, mythe du progrès au XIXe siècle…). Il est à noter que le mythe se différencie de la légende en ce que celle-ci tient de faits réels, amplifiés et déformés par la tradition orale, là où le mythe tire sa force avant tout de sa qualité de repère – à la fois symbolique, illustratif et a priori sacré. Toutefois, il est parfois moins aisé de le différencier de la fable, voire du simple conte, si ce n’est par le degré de créance accordé au discours qu’il véhicule (de l’adhésion naïve au scepticisme critique, en passant par la reconnaissance exclusive de sa valeur symbolique), degré lui-même variable en fonction des sociétés, des époques, des mentalités et des individus, comme l’a montré Paul Veyne dans Les Grecs ont-ils cru à leurs mythes ? Essai sur l’imagination constituante (1983). L’analyse scientifique des mythes de toutes les cultures, objet de la mythologie (terme qui désigne aussi l’ensemble des mythes d’une société donnée), tend en tout cas à établir qu’ils obéissent à une structure complexe mais analogue, comme le montrent Georges Dumézil, Claude Lévi-Strauss ou René Girard.

Philosophes

Sigmund Freud
Sigmund Freud

Et si ce n’était pas la raison et la volonté, mais l’inconscient et ses pulsions violentes et destructrices, qui étaient la grande force de l’esprit et de l’histoire ? Voilà l’hypothèse scandaleuse qui est au cœur de l’œuvre de Sigmund Freud. Il la mettra à l’épreuve dans son approche, théorique et thérapeutique, de l’esprit humain.

Claude Lévi-Strauss
Claude Lévi-Strauss

Les cultures humaines obéissent-elles à des lois universelles ? Par quelle méthode peut-on comprendre leur mode de fonctionnement ? Que nous enseignent les sociétés « naturelles » sur notre civilisation ? Ces questions sont celles que se pose Lévi-Strauss, le plus célèbre représentant français de l’anthropologie sociale.

© Domaine public
Platon

Y a-t-il dans ce monde quelque chose de fixe, de toujours vrai, d’absolument juste, de vraiment beau ? Ou bien faut-il admettre que tout change suivant les lieux, les époques et les esprits… Que la vérité appartient aux beaux-parleurs, le pouvoir aux plus rusés ou aux plus violents, la morale aux hypocrites ? C’est contre le « tout se vaut » que s’insurge Platon.

220 articles publiés depuis 2007 se référant à « Mythe »

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Vous en avez sûrement déjà été gratifié, avec sourire enfantin et tête légèrement inclinée, ou vous avez probablement déjà reçu sa version emoji disponible…

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Drame dans les foyers, fin d’une époque : l’entreprise Tupperware, en difficulté depuis des années, s’est récemment déclarée en faillite. Retour sur une…

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Des internautes grecs ont inventé, à la fin de l’été, une destination touristique idéale, l’île inconnue et préservée de « Psimythos », riche de ses…

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Si je vous parle d’une pierre ou d’un arbre, que « voyez »-vous, dans votre esprit ? Une image de pierre ou d’arbre, répondrez-vous sans doute…

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Il y a 1 500 ans, les populations de Patagonie, en Argentine, avaient peut-être domestiqué un animal souvent mal aimé : le renard. C’est ce que…

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Je voudrais défendre ici un point de vue qui est probablement assez minoritaire : en matière de sexualité, je serai prêt à soutenir que les fantasmes sont…

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