Octobre 2026
Philosophie Magazine #203
Comment habiter son corps ?
Cogito
Déclinaison à la première personne du verbe latin cogitare (« penser »), le cogito désigne et abrège la célèbre phrase de Descartes tirée du Discours de la méthode : « cogito ergo sum » (« Je pense donc je suis »). Cette formule, qui décrit une intuition et non pas une démonstration, signifie que la pensée et l’être coexistent nécessairement et donc que le sujet tire la certitude de son existence du seul fait qu’il pense. Impersonnel, indubitable, le « je » du cogito est une vérité première qui permet de fonder le savoir objectif sur le sujet en tant qu’il est conscient de lui-même et non plus sur la contemplation du monde. Cette découverte révolutionne la philosophie qui, après Descartes, ne cessera d’interroger la nature de ce « je » qui pense. Alors que Kant n’y voit qu’un X auquel se rapportent toutes les représentations, Husserl, partisan d’un idéalisme subjectif, montre que le cogito est inséparable de ce qu’il pense (le cogitatum). Sartre remet en cause le pouvoir du cogito de se connaître parce qu’il se projette toujours au-delà de lui-même. Récapitulant le débat généré par la découverte de Descartes, Ricœur oppose aux philosophes du « cogito exalté » qui estiment que le « je » peut être transparent à lui-même, ceux du « cogito humilié », comme Marx, Nietzsche ou Freud, qui contestent l’immédiateté de la conscience de soi.
Philosophes
« Je pense donc je suis », « nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature » : peu de philosophes peuvent se vanter d’avoir formulé des idées qui ont à ce point changé la face du monde. Né à La Haye-en-Touraine le 31 mars 1596 (la ville a depuis pris son nom), Descartes est de ces penseurs dont on peut dire qu’il y a un avant et un après eux.
« Toute conscience est conscience de quelque chose. » Souvent citée, la fameuse phrase d’Edmund Husserl intrigue autant qu’elle amuse.
On ne retient souvent de Kant qu’un visage austère et une vie rigoureuse à l’extrême. D’une santé fragile, Kant observait effectivement un régime de vie strict, avec un rythme de travail soutenu et sa fameuse promenade à heures fixes.
« Je ne suis pas un homme, je suis de la dynamite. » Ceci n’est pas la dernière punchline d’un boxeur ou d’un rappeur, mais bien d’un philosophe. Mais pas n’importe lequel ! Un philosophe à moustache qui a toujours tenu à marquer sa différence avec une histoire de la philosophie qu’il tient pour aussi moribonde que la civilisation elle-même.
C’est pour résoudre la contradiction entre ce qu’il identifiait comme ses deux influences que Ricœur confie être devenu philosophe : la recherche de la vérité, soit « la recherche de la précision conceptuelle », et ses convictions religieuses protestantes – son « sens du drame, de l’intimité, de la profondeur ».
90 articles publiés depuis 2007 se référant à « Cogito »
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