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Maïeutique

Du grec maïeutike, « faire accoucher ». Ce terme est propre à la pensée de Platon pour décrire la méthode de son maître Socrate. Celui-ci, dont la mère était sage-femme, prétend ne rien savoir si ce n’est faire accoucher par le dialogue l’âme de son interlocuteur afin qu’elle redécouvre par elle-même la vérité qu’elle a contemplée dans une vie antérieure. Pour vaincre les résistances à la réminiscence, Socrate utilise l’ironie qui déstabilise l’interlocuteur et l’oblige à critiquer ses propres opinions. La maïeutique est donc une forme de pédagogie qui, partant du principe que la science ne se communique pas, valorise la réflexion personnelle. Un exemple d’exercice maïeutique est proposé dans le Ménon lorsque Socrate parvient à guider un esclave ignorant pour qu’il découvre par lui-même comment dupliquer un carré en partant de sa diagonale.    

Philosophes

Tête de Socrate en marbre, musée du Louvre. Œuvre romaine du Ier siècle, peut-être copie d'un bronze perdu de Lysippe.
Socrate

Que serait la philosophie sans lui ? Et même : la philosophie existerait-elle sans lui ? Nul doute qu’elle n’aurait pas le même visage. Socrate est, d’une certaine façon, l’inventeur de la philosophie occidentale ; non pas qu’il n’y ait pas eu de philosophe avant lui ; mais ceux-là, on les dénomme « présocratiques », comme s’ils n’avaient fait que préparer sa venue.

© Domaine public
Platon

Y a-t-il dans ce monde quelque chose de fixe, de toujours vrai, d’absolument juste, de vraiment beau ? Ou bien faut-il admettre que tout change suivant les lieux, les époques et les esprits… Que la vérité appartient aux beaux-parleurs, le pouvoir aux plus rusés ou aux plus violents, la morale aux hypocrites ? C’est contre le « tout se vaut » que s’insurge Platon.

128 articles publiés depuis 2007 se référant à « Maïeutique »

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