Science / Médecine
Bactéries, l’avenir du médicament ?
Bacillus subtilis. © sgame/iStockphoto
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Cet article est issu du numéro 155 de Philosophie magazine « À quoi voit-on qu’on a vieilli ? », en kiosque le 02 décembre 2021. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Soigner avec des bactéries ? L’idée est un peu folle mais est en train d’être expérimentée par une équipe de chercheurs. C’est en tout cas une révolution dans la façon d’appréhender la santé et la guérison.
L’équipe du microbiologiste Chris Contag, de la Michigan State University, est parvenue à modifier un Bacillus subtilis, « une bactérie normale du microbiote », afin qu’il pénètre dans certaines cellules immunitaires de la souris sans les détruire et modifie ainsi son comportement à l’aide d’une protéine. Le projet est encore balbutiant. « C’est une vision à long terme », note Contag. Mais il pourrait s’agir d’une petite révolution dans la manière dont nous abordons la santé et la guérison. Plutôt que d’injecter le médicament dans un organisme qui l’absorbera dans un second temps, les recherches de l’équipe américaine permettent d’envisager la possibilité d’incorporer le dispositif de sécrétion de la substance curative. De ce point de vue, le médicament n’est plus une substance inerte mais un système vivant, qui augmente les potentialités de l’organisme tout entier.
