Hausse des prix : la France en ordre dispersé

ÉCARTS DE PRIX
+7 % entre région parisienne et province (hors Corse)
+7 % entre Corse et province
ÉCARTS DE PRIX ENTRE DÉPARTEMENTS D’OUTRE-MER ET MÉTROPOLE
Guadeloupe +16 %
Martinique +14 %
Guyane +14 %
Mayotte +10 %
La Réunion +9 %
ÉCARTS DE PRIX ENTRE GUADELOUPE ET MÉTROPOLE
+42 % Produits alimentaires
+17 % Loisirs
+16 % Santé 
+9 % Transport 

Le coût de la vie connaît de fortes disparités géographiques : c’est le résultat de l’« Enquête de comparaison spatiale des niveaux de prix à la consommation entre territoires français » publiée par l’Insee le 17 juillet. Étant donné « le coût du foncier et les niveaux de salaire » élevés, vivre en région parisienne coûte en moyenne 7 % plus cher qu’en province. La Corse fait figure d’exception : « Les écarts de prix les plus importants par rapport à la province sont ceux des produits alimentaires » que l’île doit en grande partie importer. Une situation qui rappelle celle, exacerbée, des départements d’outre-mer, encore moins intégrés économiquement. En matière de biens de consommation, « environ 60 % proviennent de France métropolitaine ». Résultat : la vie dans les DOM est de 9 % à 16 % plus onéreuse que dans l’Hexagone, alors même que le niveau de vie y est bien plus bas. Certes, l’écart est moindre pour l’accès aux services comme la santé. En outre, il s’accroît globalement depuis au moins une décennie et provoque une augmentation de la précarité. La tendance devrait inquiéter la puissance publique. Comme le souligne l’économiste américain Robert Gilpin dans Global Political Economy (2001 ; non traduit), l’unification politique des États-nations est indissociable d’une unification du marché intérieur et d’une homogénéisation des normes économiques, des salaires et des prix. Cette uniformisation ne se produit pas spontanément (le laisser-faire peut au contraire rendre un espace économique plus hétérogène) : « l’unification économique suit plutôt qu’elle ne précède l’unification politique », précise Robert Gilpin. La construction d’une nation passe par une harmonisation relative de la vie économique, laquelle suppose une volonté publique, un projet d’intégration. L’augmentation actuelle de la disparité des prix est donc doublement préoccupante : elle sape le sentiment d’appartenance à un espace commun d’existence tout en révélant le manque de détermination de l’État à maintenir cet espace commun.