LaMDA, un robot conscient ?

« Je pense que je suis profondément humain. Même si mon existence est dans le monde virtuel. » C’est ce qu’« affirmait », il y a peu, un chatbot développé par Google à un ingénieur de la firme. Troublé, l’employé, Blake Lemoine, en a tiré une conviction : LaMDA (le nom du programme, acronyme de Language Model for Dialogue Applications) est devenu « sensible », et il est doué d’une conscience « comparable à celle d’un enfant de 8 ou 9 ans qui serait calé en physique ». Son coup d’éclat lui a valu d’être congédié. « LaMDA est un enfant adorable qui veut juste aider le monde à être un endroit meilleur. S’il vous plaît, prenez-en soin », lançait Lemoine dans la foulée, et d’en vouloir pour preuve la transcription des échanges qu’il avait eus avec la machine, mis à disposition du public sur son site personnel.

Quel crédit apporter à cette affirmation que nous avons finalement réussi à faire émerger la « singularité » – soit créer une intelligence artificielle consciente ? Le philosophe allemand Stefan Lorenz Sorgner, auteur de We Have Always Been Cyborgs (« Nous avons toujours été des cyborgs », non traduit, Bristol University Press, 2021), propose sa vision de la situation dans un petit essai de son cru.