“Le Dernier Duel” : l’ordalie ou la preuve mystique

Le Dernier Duel prend racine dans un épisode historique. Nous sommes en 1389. Jean de Carrouges, chevalier et chambellan du comte Pierre II d’Alençon, accuse le favori du comte, Jacques Le Gris, écuyer, d’avoir violé son épouse, Marguerite de Thibouville. La justice, cependant, ne parvient pas à trancher : aucun élément probant ne permet de déterminer la réalité des faits. C’est encore, souvent, le cas dans les affaires de viols – le parallèle avec aujourd’hui est explicitement mené.

Les deux prétendants s’en remettront donc au sort, ou plutôt à la main de Dieu, dans un duel à mort. La méthode, sans doute, nous semble aberrante aujourd’hui. La question posée en creux par la dernière réalisation de Ridley Scott, cependant, n’a rien perdu de son actualité : que peut faire la justice lorsqu’elle est incapable de déterminer les faits, lorsqu’elle se reconnaît inapte à juger ? Peut-elle se contenter de laisser en plan la situation ? Éléments de réponses avec Henri Lévy-Bruhl (1884-1964).