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Le juste et l’injuste ne sont-ils que des conventions ?
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Cet article est issu du numéro 107 de Philosophie magazine « Peut-on aller bien dans un monde qui va mal ? », en kiosque le 15 février 2017. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Analyse des termes du sujet
« juste »
Synonymes : bien, droiture, respect des lois, légitime, équitable, conforme à une norme, adéquat…
« et »
Le juste et l’injuste peuvent concerner un jugement, un comportement, même en dehors de la sphère juridique. Le sujet se situe entre le droit, la politique et la morale.
« injuste »
Synonymes : mauvais, inique, criminel, illégal, illégitime, interdit, faux, inadéquat…
« ne sont-ils que »
Équivalence, mais avec une restriction (sous-entendu : s’ils ne sont pas uniquement des conventions, que sont-ils d’autre ? Il faudra le dire).
« conventions »
Synonymes : accords, contrats, transactions, compromis, règles, normes, artifices, fictions…
Défrichage
Premières intuitions
On voit que le juste et l’injuste ont deux sens opposés : un sens absolu de valeur morale et un sens d’autorisé et d’interdit, mais sans valeur morale.
Convention a aussi deux sens : un accord entre les gens ou un pur artifice qui peut être imposé de l’extérieur. Il va falloir jouer sur ces différents sens des termes du sujet.
Le juste et l’injuste sont des valeurs liées à l’idée qu’on se fait du bien et du mal. Mais ce sont aussi des normes de justice traduites par des lois. Entre « ce qui est conforme au bien » (sens éthique) et « ce qui est autorisé » (sens juridique), n’y a-t-il pas un grand écart ?
Exemples qui viennent à l’esprit
Le juste et l’injuste changent suivant l’époque et le lieu : dans l’Antiquité, on considérait comme juste le fait de posséder des esclaves. Dans la France d’avant 1945, on ne trouvait pas forcément injuste que les femmes ne puissent pas voter.
Il existe des règles universelles : l’interdit de l’inceste représente, selon l’anthropologue Claude Lévi-Strauss, une norme universelle.
Il existe des actions qui se font contre la légalité, mais qui se veulent légitimes d’un point de vue d’une justice supérieure : la désobéissance des Noirs américains discriminés a d’ailleurs conduit à plus d’égalité aux États-Unis.
