Vladimir Soloviev, un philosophe contre l’impérialisme russe

Agrandir les terres russes

En osant annexer (ou du moins en tentant de le faire) des territoires ukrainiens qui faisaient autrefois partie de l’URSS et de l’empire russe, Vladimir Poutine veut inscrire son action dans le temps long de l’histoire nationale. S’adressant, le 21 septembre, « à tous ceux que la grande Russie historique unit », il se place dans le sillage des empereurs des XVIII^e et XIX^e siècles, de Pierre I^er, qui fonda l’empire en 1721, à Nicolas II. Il a cité dans son discours la « Novorussie », ce nouvel empire fondé par Catherine II dans le sud de l’Ukraine, et que les idéologues nationalistes ont repris à leur compte depuis quelques décennies. Mais, comme le remarque l’historien Michel Heller, auteur d’une Histoire de la Russie et de son empire, Moscou a rêvé très tôt, dès le XV^e siècle, de se faire l’héritière de Constantinople et de devenir la Troisième Rome.

Quant à l’Union soviétique, elle a constitué au cours du XX^e siècle un « empire » qui s’étendait d’Erevan à Tallin, de Tachkent à Tbillisi. L’histoire de l’État russe se confond avec une volonté d’expansion territoriale au sein d’un vaste empire multi-ethnique. Vladimir Poutine est l’héritier de ce projet, dans sa volonté d’annexer une partie de l’Ukraine au mépris de l’histoire récente et de la volonté d’indépendance des Ukrainiens. Dans ses discours, il s’appuie d’ailleurs régulièrement sur des penseurs et des historiens qui vantent l’idée d’agrandissement des terres russes.