Voici venu le temps des fleurs… Mais depuis quand ?

Quand sont apparues les fleurs ? La question taraude les biologistes et les phylogénéticiens depuis des décennies. En effet, l’apparition et la diversification des plantes à fleurs semble s’être opérée relativement vite. La découverte récente, dans une mine birmane, de fleurs vieilles de 99 millions d’années piégées dans l’ambre, pourrait bien aider à y voir plus clair. « Avec ce fossile, nous avons tous les détails d'une des premières fleurs de l'histoire, datant de l'époque où les plantes à fleurs commençaient à se répandre sur Terre », résumait Robert Spicer, professeur à l’Open University (Royaume-Uni).

Mais que nous disent au juste les fleurs de la vie végétale ? La philosophe Hedwig Conrad-Martius se posait la question il y a un siècle. Et offrait quelques éléments de réponse, que nous vous proposons de découvrir à l’occasion du printemps !