Octobre 2026
Philosophie Magazine #203
Au sens le plus général, l’art désigne un ensemble de procédés visant un certain résultat pratique. En ce sens, les Grecs utilisaient la notion de « teknè » qui désignait la compétence du maçon et du médecin autant que celle du sculpteur, et ils réservaient celle de « mimesis » pour les arts qui étaient censés imiter la nature. Dans la Modernité, l’art s’est séparé de son acception technique au profit de son sens esthétique. L’art de l’ingénieur n’est pas celui de l’artiste, lequel s’adonne aux beaux-arts, c’est-à-dire aux arts désintéressés (ou arts libéraux) qui visent l’expression de la beauté. On classe en général les beaux-arts en deux catégories : les arts plastiques – ou arts de l’espace (architecture, sculpture, peinture) – et les arts rythmiques – ou arts du temps (musique, danse, poésie). La modernité y ajoute un 7e art : le cinéma. Le plus souvent, la philosophie interroge l’art selon deux entrées : du point de vue de sa création, elle demande si l’art dépend de règles ou d’un génie créateur ; du point de vue de sa réception, elle demande si l’on peut normer le jugement de goût et si l’œuvre d’art peut élever l’âme, la spiritualiser. Cependant, la réflexion contemporaine bouscule cette approche traditionnelle : la laideur et le banal se donnent comme des catégories esthétiques, l’art devient un marché économique, le goût, l’objet d’études sociologiques. Désormais on ne demande plus : « qu’est-ce que l’art ? » mais « quand y a-t-il art ? »
Le XXe siècle n’est pas un siècle de progrès. Même les pays qui ont échappé à la guerre sur leur territoire, comme les États-Unis, se sont abêtis. Ce constat dérangeant, c’est celui que fait Theodor W. Adorno, le co-fondateur de la prestigieuse « École de Francfort » à laquelle appartiendront également Herbert Marcuse et Jürgen Habermas.
Aristote est le plus célèbre des disciples de Platon. Précepteur du jeune Alexandre Le Grand durant trois ans mais attiré par le prestige d’Athènes, celui que l’on surnomme le Stagirite (parce qu’il est né en Macédoine à Stagire) ou le philosophe péripatéticien (parce qu’il enseignait en marchant) fut le fondateur du Lycée, école concurrente de l’Académie de Platon.
Avant de devenir la grande référence de l’idéalisme allemand, Hegel étudia la théologie à Tubingue où il rencontra Hölderlin et Schelling au moment même où éclatait la Révolution française. Il fut tour à tour boursier, précepteur, rédacteur et même proviseur de lycée.
Comment vivre avec l’incertitude ? C’est la grande question que ce penseur du scepticisme moderne a prise en charge. Il l’a éprouvée dans sa vie, avant de fonder sur elle sa théorie de la connaissance mais aussi sa vision de la morale et de la politique. Le jeune Écossais rejette les études de droit auxquelles on le destine et traverse une crise existentielle profonde qui le conduit à s’exiler en France.
« Je ne suis pas un homme, je suis de la dynamite. » Ceci n’est pas la dernière punchline d’un boxeur ou d’un rappeur, mais bien d’un philosophe. Mais pas n’importe lequel ! Un philosophe à moustache qui a toujours tenu à marquer sa différence avec une histoire de la philosophie qu’il tient pour aussi moribonde que la civilisation elle-même.
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