Hommage
Adieu à Marcel Conche, un sage contemporain
Marcel Conche en 2012. © Jean-Bernard Nadeau/Opale
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Cet article est issu du numéro 158 de Philosophie magazine, en kiosque le 19 mars 2022. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Le philosophe Marcel Conche s’est éteint à l’âge de 99 ans le dimanche 27 février dans sa maison de Treffort-Cuisiat (Ain). André Comte-Sponville a vécu un long compagnonnage avec ce penseur matérialiste et épicurien, inspiré par l’Antiquité, indifférent aux modes intellectuelles mais résolument moderne. Il lui rend hommage.
« J’ai d’abord rencontré Marcel Conche à travers ses livres. J’avais 22 ans, mon mémoire de maîtrise portait sur l’épicurisme : le petit Lucrèce et l’Expérience de Marcel Conche (Seghers, 1967 ; rééd. PUF, 2011) était tellement au-dessus de tout ce que j’avais lu sur le sujet, tellement plus profond, plus précis, plus rigoureux ! L’année suivante, à la Sorbonne, j’ai suivi son cours d’agrégation, toujours sur l’épicurisme, et découvert l’homme qu’il était, plein d’humour et d’alacrité philosophante, sans aucun des snobismes ni des maniérismes de l’époque. Plus tard, il aura été mon directeur de thèse, puis mon collègue (c’est grâce à lui que j’ai été élu assistant, puis maître de conférences à l’université Paris-1), avant de devenir mon ami. De tous mes professeurs, il est assurément celui à qui je dois le plus ! »
Une aventure philosophique aux marges de l’édition classique
« Jusqu’au milieu des années 1980, tous ses livres ont été publiés dans la petite maison d’édition qu’il avait créée, les Éditions de Mégare, donc à compte d’auteur. Mais quand il a achevé sa grande édition des Fragments d’Héraclite, d’une longueur de 500 pages, avec beaucoup de grec, je ne le voyais pas en financer l’édition ! J’ai donc suggéré à Michel Prigent, alors patron des PUF, de le publier, ce qui fut fait : le livre est paru dans la prestigieuse collection “Épiméthée”. Après quoi Roland Jaccard, qui publiait mes propres livres dans sa collection “Perspectives critiques”, y a repris plusieurs des livres de Marcel Conche, avant de faire paraître nombre de ses ouvrages ultérieurs. »
