L’essai du mois
“Ceci tuera cela. Image, regard et capital”, d’Annie Le Brun et Juri Armanda
Annie Le Brun en 2020. © Édouard Caupeil pour PM.
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« Tout ce que la société empêchait, l’image le permettait. » Voici, selon l’essayiste Annie Le Brun (photo) et l’artiste Juri Armanda, « la force programmatique de la nouvelle culture » dans laquelle la crise sanitaire nous a définitivement jetés. Alors que nous sommes retirés dans l’intimité par les confinements, les écrans offrent une promesse : pallier la distance et l’isolement, en permettant la circulation ininterrompue de l’image. Partout, voyant et vu. Ce « régime de visibilité » n’est pas neuf, mais il a étendu son empire en promettant une liberté de substitution.
Nous avons lu leur livre Ceci tuera cela. Image, regard et capital (Stock, 2021) ; c’est notre essai du mois dans Philosophie magazine n°147, actuellement en kiosque.
Inaugurée avec l’avènement des smartphones, cette nouvelle ère est non plus celle de la reproductibilité décrite par Walter Benjamin – l’image aurait perdu son aura avec la photo – mais celle de la distribution. Ce qui importe désormais n’est plus l’image représentée mais sa capacité à être diffusée, quantifiée par les vues. Ainsi, le déferlement d’images renvoie-t-il paradoxalement à un mépris de l’image. Qu’importe ce qu’elle montre tant qu’elle se montre. In fine, tous les selfies ne se ressemblent-ils pas ? Les auteurs parlent de « décollement » pour qualifier ce détachement de l’image avec son contenu.
Dans ce régime de visibilité, chacun devient à la fois le producteur et le consommateur des images échangées, « un fournisseur et client de l’économie du regard » qui s’enrichit à nous regarder. Si notre regard constitue ainsi « le principal objet de convoitise du capital », ce « monstre » technologique, sans but ni idéologie, n’a lui-même pas d’yeux. Il nous traque et capte notre attention, mais il n’est rien en lui-même et ne produit rien. « Cette monétisation de l’absence, dans laquelle Rien génère du profit, est l’incontournable invention du capital en ces débuts de XXIe siècle », relèvent les auteurs.
