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L’art peut-il changer le monde ?
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Cet article est issu du numéro 117 de Philosophie magazine « 117 - mars 2018 », en kiosque le 15 février 2018. Découvrez le sommaire et commandez ce numéro.
Analyse des termes du sujet
« L’art »
Synonymes : œuvre (tableau, livre, morceau de musique…), artifice, valeurs esthétiques.
« changer »
Au sens de : modifier, bouleverser, révolutionner les choses ou notre perception des choses.
« monde »
Synonymes : cosmos, nature, humanité, société.
Défrichage
Premières intuitions
Quand je me plonge dans un livre, une œuvre musicale ou un tableau, ce n’est pas pour faire la révolution – au contraire ! Je pénètre dans un espace neutre, une parenthèse au sein du tumulte quotidien.
Si l’art changeait le monde, alors les œuvres ne seraient plus appréciées pour leurs qualités propres, mais par rapport au changement qu’elles auraient produit. Et cette appréciation ne serait plus fondée sur des critères esthétiques mais sur des critères pratiques – politiques, moraux, historiques.
Pourtant, certaines œuvres ont été révolutionnaires dans le monde de l’art, de par leur forme ou le sujet traité. Il serait d’ailleurs possible que le monde de l’art et le nôtre ne soient pas si éloignés. Dans ce cas, une révolution esthétique serait l’expression d’une époque ou d’un trouble politique. Mais il semble difficile d’imaginer comment l’œuvre peut dépasser ce statut de simple écho d’un monde qui avance sans elle.
Exemples qui viennent à l’esprit
Le street artist et photographe JR travaille aux quatre coins du monde en collant des portraits gigantesques sur des lieux insolites – murs, routes, maisons… Il parvient ainsi à peupler des paysages inertes et à les transfigurer.
En Union soviétique dans les années 1920, des artistes tel Alexandre Rodtchenko voulaient diffuser et accompagner la révolution bolchevique jusque dans l’architecture, la culture populaire et les meubles des foyers russes. À une révolution politique devait succéder une révolution esthétique, comme si l’une venait parachever l’autre.
