Société
Qu’est-ce que le puritanisme ?
À bord du “Mayflower” en 1620, les Pères fondateurs signent un pacte sur la fondation d’une communauté puritaine avant de débarquer à Cap Cod. Gravure sur acier d’après peinture, XIXe siècle. © Akg-images
L’offensive des conservateurs aux États-Unis sur l’avortement fait craindre à un retour massif de l’esprit puritain dans le pays. Une voix parmi d’autres s’en est émue dans une tribune au Monde, l’autrice et traductrice Lauren Elkin, qui s’inquiète d’une transformation de ce pays en « théocratie ». Fait qui pourrait sembler étonnant, les mêmes conservateurs accusent souvent leurs opposants « woke » d’être eux-mêmes des puritains : ces derniers instilleraient un climat de soupçon généralisé, en particulier en matière de sexualité et de lutte contre les discriminations perçues, en pratiquant un contrôle social et du harcèlement via les réseaux sociaux.
Pour autant, faut-il mettre ces deux approches des mœurs sur le même plan ? Pour le comprendre, il convient de revenir aux sources historiques du puritanisme. Un exercice de clarification intellectuelle que mène Nicolas Gastineau dans cet article.
