“Le pouvoir corrompt” : c’est vrai, ça ?

L’Agence française anticorruption dévoilait, le 19 avril 2022, les résultats de sa seconde enquête nationale sur la corruption dans le secteur public local. « Il ressort un bilan contrasté, marqué par une réelle progression de la connaissance des risques et des outils développés » pour « prévenir et détecter les risques d’atteintes à la probité. Force est toutefois de reconnaître des marges de progrès. » Quelques jours plus tard, Élise Van Beneden et Éric Alt, respectivement présidente et vice-président de l’association Anticor, se montraient moins optimistes, soulignant le caractère « systémique » de la corruption en France, en particulier au niveau local. « La corruption est comme l’air pollué : elle ne se voit pas », mais elle affecte pourtant tout le monde.

Mais pourquoi donc l’exercice d’un pouvoir, même limité, engendre-t-il des dérives ? Réponses avec l’essayiste Lord Acton, le philosophe Montesquieu et l’écrivain J. R. R. Tolkien.