L'analogie : Coeur de la pensée

« France : Paris :: États-Unis : X » Remplacez X. Voici l’un des multiples jeux auxquels on peut s’adonner dans ce livre. Mais il a beau se présenter comme une sympathique boîte à outils bourrée de tests et d’anecdotes, il ne propose rien de moins qu’une redéfinition de la pensée humaine. Si, en effet, la réponse la plus évidente est New York (« le Paris des États-Unis »), on pourrait aussi dire Washington (sa capitale), Boston (sa ville la plus européenne), Las Vegas (autre ville lumière) ou Paris [Texas]. Le champ de l’analogie, montrent Douglas Hofstadter, professeur américain de sciences cognitives auteur du célèbre Gödel, Escher, Bach (1979, Dunod, 2008), et Emmanuel Sander, brillant psychologue français, est infini et noueux à souhait. Selon eux, l’analogie est à la base de tous nos concepts. De Talia, fillette de 6 ans, affirmant : « J’ai un torticolis du genou », à Albert Einstein élaborant la théorie de la relativité, s’appuyer sur ce que l’on connaît d’un domaine pour en explorer un autre représenterait un mécanisme universel. Cette thèse aurait fait frémir un penseur comme Hobbes, qui prétendait au contraire purger la pensée rigoureuse de toute métaphorisation. Mais nos malins auteurs remarquent que, dans sa condamnation de l’analogie, Hobbes en utilise… au moins trois. Renversant la perspective classique, ils cherchent à prouver que l’analogie est la source vitale de la pensée rigoureuse et sa condition. Baroque, démesuré, l’ouvrage devrait pousser les partisans de la logique pure à sortir du bois (analogiquement parlant).